Um novo MMORPG acaba de entrar no radar dos fãs do gênero. Lord of Mysteries foi lançado na China em 21 de agosto e encontrou uma demanda tão grande que sua desenvolvedora precisou ampliar às pressas a capacidade dos servidores.

Desenvolvido pela Spark Nexa, estúdio ligado à gigante chinesa Kuaishou, o RPG é baseado na popular web novel de mesmo nome e chegou inicialmente para PC e dispositivos móveis.

Antes mesmo da abertura dos servidores, os sinais de que alguma coisa grande estava acontecendo já eram evidentes.

O jogo ultrapassou 2,1 milhões de pré-registros somente no TapTap, tornando-se um dos lançamentos de MMORPG mais aguardados da plataforma. Depois da estreia, também alcançou o topo do ranking de aplicativos gratuitos para iOS na China.

Mas foi quando os jogadores efetivamente começaram a entrar que a dimensão da procura ficou mais clara.

Servidores precisaram ser ampliados às pressas

A Spark Nexa já havia aumentado sua estrutura antes do lançamento.

Durante o período de criação antecipada dos personagens, os servidores atingiram os limites estabelecidos pela empresa. A desenvolvedora respondeu adicionando novas opções e chegou ao dia da estreia com 20 servidores preparados para receber os jogadores.

Não foi suficiente.

O volume de registros voltou a atingir os limites estabelecidos pelo sistema depois da abertura oficial, levando a equipe a realizar uma expansão emergencial de capacidade em todos os servidores.

É um começo particularmente impressionante para um MMORPG que, por enquanto, sequer teve seu lançamento mundial realizado.

Relatos publicados após a estreia chegaram a atribuir a Lord of Mysteries mais de 1 milhão de jogadores simultâneos durante o pico de atividade.

O número chama atenção, mas precisa ser tratado com cautela: a Spark Nexa não disponibilizou publicamente uma medição detalhada que permita confirmar de maneira independente esse pico de simultaneidade.

O sucesso inicial, entretanto, independe dessa estatística.

A necessidade de ampliar repetidamente os servidores e os milhões de interessados registrados antes da estreia já demonstram a enorme força da propriedade intelectual dentro da China.

Afinal, o que é Lord of Mysteries?

Para quem conhece apenas animes japoneses, o nome pode ainda não parecer tão familiar.

Lord of Mysteries nasceu como uma web novel chinesa escrita por Cuttlefish That Loves Diving, pseudônimo do autor Yuan Ye.

A história posteriormente recebeu outras adaptações e ganhou ainda mais projeção internacional através de sua série animada chinesa, frequentemente classificada no Ocidente dentro do universo dos animes apesar de tecnicamente ser um donghua.

O MMORPG adapta justamente esse universo.

A história acontece em um mundo que mistura era vitoriana, steampunk, fantasia sombria, ocultismo e elementos lovecraftianos.

Em vez dos tradicionais reinos medievais encontrados em dezenas de MMORPGs, Lord of Mysteries apresenta cidades industriais, máquinas movidas a vapor, armas de fogo, igrejas misteriosas, sociedades secretas e criaturas sobrenaturais.

Tudo envolvido por uma pergunta fundamental:

quanto poder alguém está disposto a conquistar antes de perder a própria humanidade?

Poder pode custar sua sanidade

Um dos conceitos centrais do universo também está presente no jogo.

Os personagens podem seguir diferentes Pathways, caminhos sobrenaturais que concedem habilidades progressivamente mais poderosas.

Esses poderes estão associados ao consumo de poções.

Quanto mais o personagem avança, mais próximo fica de habilidades praticamente divinas — mas também aumenta o risco envolvido nesse processo.

O sistema está diretamente relacionado à identidade de Lord of Mysteries, no qual obter poderes sobrenaturais nunca significa simplesmente ficar mais forte.

Existe sempre um preço.

A adaptação utiliza essa estrutura para construir diferentes possibilidades de progressão para os jogadores.

Unreal Engine 5 e centenas de jogadores na tela

A ambição técnica também ajuda a explicar por que o projeto ganhou tanta atenção.

Lord of Mysteries foi desenvolvido utilizando Unreal Engine 5 e pretende oferecer grandes ambientes urbanos e confrontos de enorme escala.

Segundo informações divulgadas pela própria equipe no TapTap, a tecnologia utilizada permite colocar até mil jogadores simultaneamente na mesma cena durante determinados acontecimentos.

É justamente nesse ponto que Lord of Mysteries começa a mostrar seu lado mais tradicionalmente MMO.

Além da campanha narrativa e exploração, o conteúdo inclui dungeons, atividades PvE, confrontos PvP e grandes guerras envolvendo facções e guildas.

A ideia é começar oferecendo uma experiência fortemente narrativa e gradualmente abrir as portas para sistemas multiplayer cada vez maiores.

Mais de 600 pessoas trabalharam no projeto

A escala da produção também impressiona.

A equipe responsável pelo desenvolvimento chegou a mais de 600 profissionais, segundo informações divulgadas pela própria Spark Nexa.

Reportagens da imprensa econômica asiática apontam ainda que os investimentos acumulados no projeto, incluindo desenvolvimento e marketing, ultrapassaram 1,2 bilhão de yuans, aproximadamente US$ 178 milhões.

É um orçamento gigantesco até mesmo para os padrões atuais da indústria.

A aposta faz sentido quando se considera a importância estratégica do projeto para a Kuaishou.

Lord of Mysteries é uma das grandes tentativas da companhia de transformar sua operação de videogames em uma força relevante no mercado chinês de grandes produções.

E, pelo menos em quantidade de jogadores interessados durante a estreia, o investimento começou chamando atenção.

Uma cidade inteira para explorar

Boa parte da experiência inicial acontece em Tingen, uma das localidades mais importantes do começo da obra original.

A cidade foi reconstruída em grande escala para permitir que os jogadores caminhem por ruas, entrem em estabelecimentos e encontrem personagens relacionados à história.

Outras regiões conhecidas pelos leitores também deverão aparecer conforme o MMORPG continuar recebendo atualizações.

A Spark Nexa pretende adaptar progressivamente diferentes partes da gigantesca história original através de temporadas.

Isso significa que o lançamento atual representa apenas o começo do conteúdo planejado.

Lançamento mundial ainda é uma incógnita

Existe apenas um problema para quem viu os vídeos circulando pela internet e já pretende começar a jogar.

Lord of Mysteries ainda não possui data confirmada para lançamento global.

A estreia realizada em 21 de agosto aconteceu na China continental, onde o título está disponível para PC, iOS e Android.

A propriedade intelectual já possui uma comunidade internacional considerável, especialmente depois da adaptação animada, o que naturalmente aumenta a expectativa por uma versão localizada.

Por enquanto, entretanto, jogadores ocidentais terão que esperar por um anúncio da Spark Nexa.

Um novo gigante dos MMORPGs?

É cedo demais para saber se Lord of Mysteries conseguirá manter o enorme interesse registrado durante sua estreia.

MMORPGs dependem especialmente de retenção.

Não basta colocar milhões de pessoas nos servidores durante a primeira semana: é necessário oferecer conteúdo suficiente para fazer com que elas continuem jogando durante meses ou anos.

Mas poucos títulos recentes do gênero começaram sua trajetória com tamanha atenção.

Mais de 2,1 milhões de pré-registros no TapTap, primeiro lugar entre aplicativos gratuitos para iOS na China e servidores precisando receber expansões emergenciais poucos dias depois de já terem sido ampliados.

Lord of Mysteries ainda precisa provar sua longevidade.

Mas seu primeiro grande desafio foi justamente encontrar espaço para tanta gente querendo jogar.